Graham Beck: звездное игристое из Южной Африки

Грэм Бек заработал на угле, а тратил на скачки: у него был конный завод под Робертсоном. В 1983 году он прикупил соседнюю ферму Мадеба, подешевевшую после наводнения, чтобы расширить конюшни. Землю выбирал по известняку: на нем трава богата кальцием, а у лошадей крепче кости. Через несколько лет выяснилось, что этот известняк дороже любого жеребца.

Известняк удерживает кислотность винограда: на нем ягоды не становятся приторными даже в жару, поэтому вино остается свежим и не разваливается за пару лет, как часто бывает в жарких регионах. На этой же породе стоят лучшие виноградники Шампани и Шабли. В Южной Африке она почти не встречается, кругом гранит и сланец: Робертсон среди больших винных районов стал единственным исключением.

Только пользоваться этим никто не спешил: Робертсон считали слишком жарким для производства тонких вин, лозу сажали внизу у реки, где удобнее поливать, а урожай сдавали на большие заводы. Участок Бека лежал выше, там холодные ночи: перепад с дневной жарой доходит до пятнадцати градусов. Виноград на температурных качелях успевает вызреть и сохранить кислотность, а это ровно то, что нужно хорошему игристому.

В 1990 году Бек позвал винодела Питера Феррейру — у него был опыт работы в Шампани — и тот остался в хозяйстве на тридцать лет. Первое вино в 1991-м делали под открытым небом: погреб еще строился, крышу поставить не успели.

Правила, которые он завел тогда, не поменялись до сих пор. Виноград собирают руками и только ночью: днем ягода нагревается и теряет свежесть. Вино разливают по бутылкам и заставляют бродить второй раз уже там, под пробкой: так пузырьки выходят мелкими и стойкими, а не как в газировке. Потом бутылки лежат в погребе на дрожжевом осадке — он окрашивает вкус в оттенки поджаренного хлеба и сливочного масла. Базовые вина ждут год, а лучшие держат до пяти лет.

В 2015 году семья Бек сделала то, на что мало кто решался: отказалась от тихих вин совсем. Все четыреста гектаров виноградников работают на Кап Классик (Cap Classique). Так в ЮАР называют игристое традиционного метода, того же, что в Шампани.

И ставка сыграла: вина Graham Beck продаются больше чем в пятидесяти странах, для Cap Classique это рекорд.

• Грэм Бек Кап Классик Брют — тот самый «выбор президентов», хотя лучше всего он показывает себя, когда повода нет вовсе. Шардоне с пино нуаром, полтора года на осадке: зеленое яблоко, лайм, корочка белого хлеба. Устрицы, багет с козьим сыром и разговор ни о чем.
• Грэм Бек Кап Классик Розе — розовое до сих пор держат за вино для веранды и легкой беседы. Здесь те же сорта, что в брюте, земляника и вишня во вкусе, но плотности хватает на весь ужин: утка и ризотто с грибами его не смутят.
• Грэм Бек Блан де Блан Винтаж — 100% шардоне одного урожая. Пять лет эта бутылка пролежала в темноте, пока мы занимались своими делами. Лимонный крем, поджаренный тост, соленый финиш, вкус сухой и длинный. Вино получило золото и 95 баллов на IWSC 2026, 95 баллов у критика Тима Аткина и 4,5 звезды в Platter's Guide. Торопиться с таким даже неловко.